ฉลามกรีนแลนด์

นักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัย Exeter ศึกษาฉลามสี่สายพันธุ์ (ที่อาศัยอยู่ก้นทะเล) จากการตรวจสอบฉลาม 46 ตัว พบว่า 67% มีไมโครพลาสติกและเส้นใยอื่นๆ ที่มนุษย์สร้างขึ้น พบอนุภาคทั้งหมด 379 ชิ้น และแม้ว่าจะยังไม่ทราบผลกระทบต่อสุขภาพของฉลาม แต่นักวิจัยกล่าวว่า อนุภาคดังกล่าวเน้นให้เห็นถึง "ธรรมชาติที่แพร่หลายของมลพิษพลาสติก" Kristian Parton หัวหน้าทีมวิจัยจากศูนย์นิเวศวิทยาและการอนุรักษ์แห่ง Exeter's Penryn Campus ในคอร์นวอลล์ กล่าวว่า "การศึกษาของเรานำเสนอหลักฐานแรกของการปนเปื้อนของไมโครพลาสติกและเส้นใยจากมนุษย์ในฉลามชั้นในของสหราชอาณาจักร" เขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับแหล่งที่มาของอนุภาคที่เป็นไปได้ เขากล่าวเสริมว่า "เรารู้สึกประหลาดใจที่พบไม่เพียงแค่ไมโครพลาสติกเท่านั้น แต่ยังพบอนุภาคต่างๆ เช่น เซลลูโลสสังเคราะห์ ซึ่งพบมากที่สุดในสิ่งทอ (รวมถึงผลิตภัณฑ์สุขอนามัยแบบใช้แล้วทิ้ง เช่น หน้ากากอนามัย) และเสื้อผ้า “เมื่อเสื้อผ้าถูกซักหรือสิ่งของถูกทิ้งเป็นขยะ เส้นใยเล็กๆ จะถูกปล่อยและมักไหลลงสู่แหล่งน้ำและออกสู่ทะเล "เมื่ออยู่ในทะเล ไมโครไฟเบอร์สามารถลอยหรือจมลงสู่ก้นทะเล ซึ่งเป็นที่อาศัยของ ฉลามกรีนแลนด์ เหล่านี้ "เส้นใยเหล่านี้สามารถถูกกลืนเข้าไปได้ผ่านทางอาหารของฉลาม ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียน หรือผ่านทางตะกอนก้นทะเลโดยตรง "ในแง่ของไมโครพลาสติกประเภทอื่นๆ ที่เราพบ ส่วนมากเหล่านี้อาจมาจากสายเบ็ดหรืออวน" ทีมวิจัยซึ่งรวมถึงนักวิทยาศาสตร์จากห้องทดลองวิจัยกรีนพีซได้ตรวจสอบกระเพาะและทางเดินอาหารของสัตว์สี่ชนิด ได้แก่ ฉลามแมวลายจุดขนาดเล็ก สุนัขล่าเนื้อเรียบเต็มไปด้วยดวงดาว ปลาด็อกมีหนาม และกระทิง สายพันธุ์เหล่านี้สามารถพบได้ในระดับความลึกที่แตกต่างกันตั้งแต่ 5-900 เมตร แต่มักจะอาศัยและหากินใกล้พื้นทะเล แม้ว่าการศึกษาจะขึ้นอยู่กับขนาดตัวอย่างที่พอเหมาะ แต่การค้นพบนี้บ่งชี้ว่าฉลามขนาดใหญ่มีอนุภาคมากกว่า ไม่พบความแตกต่างตามเพศหรือสายพันธุ์ การศึกษาดำเนินการในคอร์นวอลล์ สหราชอาณาจักร โดยใช้ปลาฉลามที่จับได้โดยบังเอิญในการจับปลาเฮกใต้น้ำ การตกปลาในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกเฉียงเหนือและทะเลเซลติก ศาสตราจารย์ Tamara Galloway ผู้ร่วมวิจัยจาก Exeter's Global Systems Institute กล่าวว่า "เราไม่ได้คาดหวังว่าจะพบไมโครไฟเบอร์จากสิ่งทอในปลาฉลามพื้นเมืองของเราหลายสายพันธุ์ "การศึกษาของเราเน้นย้ำถึงความสำคัญของการคิดก่อนที่เราจะทิ้งสิ่งต่างๆ" ดร. ลอรา ฟอสเตอร์ หัวหน้าฝ่าย Clean Seas ของ Marine Conservation Society กล่าวเสริมว่า "งานวิจัยใหม่จากฉลามสายพันธุ์สัญลักษณ์เหล่านี้ทั่วสหราชอาณาจักร แสดงให้เห็นการกลืนกินไมโครพลาสติกในระดับสูง โดย 95% ของสารปนเปื้อนพบว่าเป็นเส้นใย"